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manute bol morte Manute Bol, leggendario ex giocatore di basket sudanese che ha giocato per dieci anni nel campionato NBA e uno in quello italiano a Forl, in Italia, ed è stato protagonista di una vita romantica e difficile, è morto sabato a Charlottsville, in Virginia, negli Stati Uniti. Aveva gravi problemi al fegato e aveva 47 anni quando fu ricoverato all’ospedale dell’Università della Virginia. Inoltre, aveva sviluppato la sindrome di Stevens-Johnson, una malattia della pelle, a causa delle cure scadenti che aveva ricevuto in Africa. Da quando è tornato negli Stati Uniti nel 2001 dopo un tumultuoso espatrio, è stato attivamente coinvolto nella vita sociale e politica nel suo paese d’origine. Riproduciamo un articolo scritto da Luca Sofri per il Venerdì della Repubblica che racconta la sua vita fino al 2001.
In onore di Manute Bol. Chi qui può ricordarselo? Manute Bol: “Beh, anche con la mano alzata, voi quattro non lo seguite”. Inoltre, se sei nativo di Forl, non dovresti preoccuparti. Anche se Manute Bol è stato a Forl solo per un breve periodo nel 1996, la sua presenza è ancora vividamente ricordata. Dove si trova Manute Bol in questo momento, si chiede Enrico Ricci, magazziniere della squadra di basket romagnola.
Quando Manute Bol ha debuttato nella NBA, ha stabilito un record per essere il giocatore più alto negli annali NBA. Woody Allen, un grande appassionato di basket, una volta disse: “Quando giocano in trasferta, lo inviano via fax per risparmiare denaro”. Questo giocatore è alto solo due metri e trentadue centimetri. Originario del Sudan, dove ha trascorso i suoi anni formativi accudendo un gregge, era un uomo molto maturo. Racconta le storie della sua vita su come, all’età di quindici anni, ha ucciso un leone. Inoltre, presumibilmente ha rotto un dente sul bordo del basket la prima volta che lo ha schiacciato. Uno scout del college americano lo notò e lo portò negli Stati Uniti. Al suo arrivo si scoprì che era analfabeta, ma nel suo anno da rookie, il 1985, stabilì un record NBA bloccando 397 tiri al canestro. Ha bloccato la strada per un po ‘, impedendo a qualsiasi palla di passare. Divenne la leggenda, l’icona, la dote fisica che rese inutile la difesa della sua squadra (in attacco però era più scarsa). Quando si ritirò nel 1995, aveva già trascorso del tempo con Washington Bullets, Golden State Warriors, Miami Heat e Philadelphia 76ers. Tornò a casa sua in Sudan, ma un anno dopo l’allenatore di Forl, Massimo Mangano, era interessato ad aggiungerlo al roster. “Era la sua passione”, racconta Mario Santarelli, attuale vice allenatore della squadra di Serie B romagnola ed ex vice di Mangano (scomparso per un ictus qualche anno fa). Non lo lasciarono passare attraverso l’immigrazione a Fiumicino il 15 agosto fino a quando Mangano e io non corruppe un funzionario del Ministero degli Esteri italiano perché si presentasse apposta. “Ci sono stati alcuni problemi con l’immigrazione”, ha spiegato Mangano, “prima è stato fermato in Egitto”. Anche dopo il successo iniziale, compresa una sfilata con la stilista Chiara Boni, “la notizia è arrivata, tutti parlavano di noi, lo notavano ovunque andasse, lo sponsor era felice”, racconta Santarelli, la stanchezza del giocatore è diventata presto evidente. Quando si trattava di blocchi, era sempre stato una forza da non sottovalutare, ma con il passare del tempo, ha rallentato e gli attaccanti avversari hanno imparato a evitarlo. “È stato tagliato dopo due partite e 11 punti ed è partito per il Sudan, non particolarmente deluso: se lo stava aspettando”, ricorda Santarelli. Non portò nessuno dei suoi quattro figli o della sua ex moglie americana con sé a Forl. Con l’aiuto dei suoi amici e del negoziante Ricci, che è andato a fare la spesa e a visitare la città con lui e ha persino riparato la lavatrice a casa sua vicino all’aeroporto, non ha mai dovuto essere solo. Poi, Gerrod Abram, l’altro potente americano della squadra, ha subito un infortunio al ginocchio che ha portato alla sua retrocessione. Sono passati sei anni e la squadra non c’è più, lasciando Enrico Ricci a riflettere: “Dove si trova Manute Bol in questo momento?”
I Dinka, un potente popolo africano situato principalmente in Sudan, sono i creatori originali del Bol. Ma ciò che è ancora più notevole è che Manute non è nemmeno il membro più alto della famiglia Bol. Uno dei due giocatori NBA più alti, a 7-foot-7, il suo bisnonno era ancora più alto di lui di 3 pollici!

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A causa delle sue enormi dimensioni, Manute Bol non era in grado di giocare a calcio con i suoi coetanei e invece si rivolse al basket all’età di 15 anni. Il suo talento è stato scoperto da un allenatore universitario americano a Khartoum, la capitale sudanese. Nel 1983, i San Diego Clippers provarono a sceglierlo, ma la NBA lo respinse perché troppo giovane.