citomegalovirus come si prende Il citomegalovirus (CMV) è un herpesvirus estremamente comune e facilmente trasmissibile.
È stato stimato che il 60-90% della popolazione mondiale è infetto da linfezione. Gli esami del sangue hanno dimostrato che oltre l’80% degli italiani ha avuto un’infezione cronica da CMV in passato.
L’infezione è difficile da individuare poiché in genere causa sintomi simili a quelli dell’influenza o della mononucleosi infettiva, se non uguali.
Infatti, il meccanismo di difesa del corpo (sistema immunitario) può ostacolare efficacemente e rapidamente la replicazione del virus all’interno del corpo, impedendogli di diffondersi.
Il CMV, come la maggior parte degli herpesvirus, è in grado di replicarsi latentemente all’interno delle cellule di un organismo e quindi riattivarsi in risposta a un sistema immunitario indebolito o a stress psicologico o fisico (infezione secondaria).
Particolarmente vulnerabili sono i bambini sotto i due anni e gli adulti il cui sistema immunitario è stato compromesso da malattie croniche o infezioni come l’HIV / AIDS.
La trasmissione del virus correlata alla nascita può provocare una grave infezione per il neonato (congenita). Secondo diversi studi epidemiologici, solo un piccolo numero di casi è stato segnalato in Italia.
In alcuni casi, l’infezione da CMV potrebbe anche portare a un’interruzione di gravidanza.
L’infezione da citomegalovirus (CMV) è abbastanza diffusa e può colpire persone di qualsiasi età.
Questa malattia è spesso asintomatica (nota come “infezione silenziosa”), ma può causare gravi difficoltà fetali se contratta durante la gravidanza o da persone con sistema immunitario compromesso.
Gli herpesvirus, di cui il citomegalovirus è una parte, sono anche noti per causare virus dell’herpes simplex, varicella e zoster.
Essere infettati da CMV richiede di entrare in contatto con fluidi corporei contaminati, ma una persona che è stata infettata da CMV prima e recuperata in genere non può trasmettere la malattia attraverso il contatto casuale.
Tuttavia, la maggior parte delle donne incinte contrae il CMV entrando in contatto con la saliva o l’urina dei bambini piccoli.
Semplici regole igieniche (come il lavaggio frequente delle mani) possono aiutare a prevenire l’infezione da CMV per chiunque sia incinta o stia pianificando di avere un bambino. Le donne incinte dovrebbero prendere ulteriori precauzioni se hanno bambini piccoli o lavorano con bambini piccoli poiché i bambini piccoli hanno maggiori probabilità di diffondere CMV attraverso l’urina o la saliva rispetto ai bambini più grandi o agli adulti.
Se un giovane o un adulto sano è infetto da CMV, può passare inosservato perché probabilmente non mostrerà sintomi. Tuttavia, alcune persone possono solo mostrare un piccolo malessere, che è caratterizzato da quanto segue:
Sebbene molti bambini infettati da citomegalovirus congenito (CCMV) prima della nascita non mostrino sintomi o anomalie, quelli che lo fanno (10% dei casi) possono sperimentare difficoltà temporanee o croniche.
È più probabile che il CMV congenito possa causare menomazioni a lungo termine e peggiorare i sintomi preesistenti nei bambini. Il citomegalovirus può causare perdita dell’udito e della vista mesi o anni dopo la nascita, anche nei bambini che sembrano completamente sani. Per questo motivo, è fondamentale eseguire regolarmente test della vista e dell’udito su un bambino a cui è stato diagnosticato il CMV.
Ma è importante tenere presente che la stragrande maggioranza dei bambini che sono congenitamente infetti da CMV non mostrano segni di malattia e si sviluppano normalmente.
Un bambino su dieci nato con un’infezione congenita mostra sintomi subito dopo la nascita e solo un altro 10% -15% mostra sintomi entro i prossimi mesi o anni.
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Potrebbe non essere sempre conveniente, ma gli antibiotici hanno permesso di recuperare completamente da un’infezione o ridurre significativamente i suoi effetti a lungo termine (vedi il paragrafo “Cura”).
Praticamente tutte le madri che hanno un bambino nato con CMV congenito diventano immuni al virus stesso. Il citomegalovirus congenito ha colpito più bambini nati da poche mamme, ma questo è molto insolito.