autostrada della morte La strada da Kuwait City, la capitale del Kuwait, in Iraq, in direzione di Bassora, è conosciuta come l’autostrada della morte (in arabo:, arq al-mawt). Nella notte tra il 26 e il 27 febbraio 1991, durante la Guerra del Golfo, gli aerei statunitensi attaccarono e annientarono completamente le formazioni dell’esercito regolare iracheno ritirandosi attraverso la via di comunicazione.
Percorso della morte
L’autostrada 80 collega la capitale del Kuwait alle città di Abdali e Safwan, entrambe nel vicino Kuwait, e poi continua fino alla città portuale di Bassora in Iraq. Nelle prime fasi dell’invasione statunitense dell’Iraq nel 2003, le forze statunitensi e britanniche hanno usato la strada, che era stata utilizzata dalle divisioni di carri armati iracheni durante l’assalto del Kuwait e riapparve alla fine degli anni 1990.
L’atto offensivo che ha reso famosa la strada è diventato un punto di contesa. È stato sostenuto che l’uso della forza era sproporzionato, dato che le forze irachene stavano fuggendo e che la colonna conteneva prigionieri di guerra kuwaitiani, detenuti politici e rifugiati civili palestinesi[1].
Sono state ottenute foto che mostrano il numero scioccante di automobili che erano state distrutte o bruciate, anche se nessun giornalista era presente durante l’incidente. Il bombardamento è stato visto come un crimine di guerra da alcuni spettatori perché ha preso di mira un tratto di strada dove erano intrappolati soldati e civili iracheni in fuga.
L’esercito americano, tuttavia, ha riferito che solo un piccolo numero di morti è stato recuperato dal relitto e che la maggior parte dei passeggeri aveva apparentemente abbandonato i loro veicoli quando la strada è diventata impraticabile. Un anonimo funzionario militare ha detto: “Non credo che sapremo mai quanti iracheni sono stati uccisi sull’autostrada della morte”, in un’intervista con il giornalista americano Rick Atkinson per la serie televisiva PBS FRONTLINE. Quando il conflitto finì, il viale della morte aveva circa 1.500 veicoli distrutti su di esso. Sull’altra strada, che è parallela alla costa, ce ne sono altri 400. I primi sopravvissuti dopo la resa irachena riferirono di aver visto pochi morti tra le macerie.
Alcune delle persone che sono state trovate sono state probabilmente orribilmente bruciate. La saggezza convenzionale sostiene che molti iracheni sono semplicemente usciti dai loro veicoli e sono scappati per mettersi in salvo. È anche scioccante pensare che centinaia di persone siano morte.
Il giornalista indipendente Robert Fisk si presentò subito dopo che gli Alleati iniziarono a bombardare. Chilometri di auto militari e civili in stallo furono bombardate, causando ingenti danni e lasciando dietro di sé i corpi bruciati dei loro abitanti, come descritto da Fisk nel suo libro The Great Battle for Civilization. Stimo che ci fossero migliaia di corpi qui, e personalmente ne ho visti centinaia. Piuttosto che “Death Highway”, forse dovremmo riferirci ad essa come al “massacro di Multla Ridge”.
L’ex Segretario di Stato e attuale Presidente del Joint Chiefs of Staff Colin Powell sostiene che la liberazione del Kuwait e le successive scene di orrore hanno posto fine alle ostilità. La televisione, ha ricordato Powell in My American Adventure, “stava cominciando a vederci come se avessimo ucciso per il gusto di farlo”.
Nella notte tra il 26 e il 27 febbraio 1991, mentre le truppe militari irachene cercavano di fuggire dal Kuwait, furono prese di mira dalle forze statunitensi, canadesi, britanniche e francesi che avevano l’ordine di non fare danni. L’attacco ha distrutto centinaia di veicoli e ucciso molti degli occupanti. Si stima che un migliaio di persone siano state uccise quando gli aerei hanno fatto saltare l’inizio e la fine del massiccio convoglio di automobili, intrappolando efficacemente il convoglio e rendendolo un bersaglio statico per ulteriori attacchi. [2] I giornalisti hanno scoperto che il percorso era una linea continua di veicoli distrutti, abbandonati e danneggiati. La maggior parte dei veicoli erano automobili, camion e autobus che erano stati dirottati e guidati da truppe irachene e uomini armati palestinesi allineati all’OLP. Prima dell’assalto, la maggior parte dei veicoli era stata abbandonata.
Guerra Russia-Ucraina: l’autostrada della morte https://t.co/8kRSVEGGtb
— La Stampa (@LaStampa) March 30, 2022
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Sulla rotta costiera, i veicoli della Guardia Repubblicana irachena ingaggiarono gli alleati di terra in una battaglia soprannominata Battaglia del Junkyard. Le automobili danneggiate appartenevano principalmente alla 1ª Divisione Corazzata “Hammurabi” della Guardia Repubblicana e la loro funzione primaria era militare.
Per evitare l’arresto, molte forze irachene attraversarono il fiume Eufrate, con la Defense Intelligence Agency che stima che da 70.000 a 80.000 soldati delle divisioni perse in Kuwait potrebbero essere fuggiti a Bassora.